TDAH y ser selectivo con la comida

Los Efectos del Picoteo y El TDAH

Las investigaciones sugieren que la población de niños con TDAH es mayor de lo que se pensaba en un principio. El TDAH afecta a entre el 3 y el 5 por ciento de los niños en edad escolar, es decir, a más de 2 millones de niños en edad escolar en Estados Unidos. La gran mayoría de estos niños son varones, pero la proporción de sexos es más significativa entre los preescolares. Estos niños se caracterizan por presentar síntomas de TDAH como falta de atención, hiperactividad e impulsividad. Sin embargo, aparte de estos problemas comunes de tener un cerebro con TDAH, hay una lucha mucho más inquietante que un niño con TDAH puede encontrar a veces.

‍

Uno de los rasgos exacerbantes del TDAH es que a veces puede afectar a los hábitos alimentarios del niño. Varios estudios han demostrado que existe una relación entre ser quisquilloso con la comida y el TDAH.

‍

¿Qué Son Los Comedores Selectivos?

Los melindrosos con la comida son niños o adultos 🙋‍♀️ con hábitos alimentarios selectivos en los que los alimentos consumidos son limitados en cuanto a variedad, sabor o textura. El principal problema de ser quisquilloso con la comida es que el niño carece de los nutrientes necesarios para el día a día. 

‍

Además, tienden a ser pasivos con lo que comen. Esto significa que son reacios a probar nuevos alimentos y, si se les obliga, tardarán más de lo normal en hacerlo. El problema subyacente de los hábitos alimentarios selectivos es que la nutrición que obtienen de sus comidas es relativamente baja. A veces se saltan los alimentos nutritivos por algo de sabor más familiar.

‍

Hay muchos niños, incluso sin TDAH, que pueden tener problemas con la alimentación selectiva. A veces se inclinan más por alimentos que sus papilas gustativas encuentran favorables, como alimentos azucarados y comidas con las que ya están familiarizados. 

‍

A veces, la asociación negativa con el color, las características, la textura o el aspecto de los alimentos puede hacer que algunos niños con TDAH no prueben nunca a comerlos 🥺. Por ejemplo, cuando a un niño con TDAH no le gusta el olor de un queso de leche totalmente pasteurizada, es posible que su defensividad sensorial no le permita probar nada que pueda asociarse con el queso en general.

‍

El TDAH y el ser quisquilloso con la comida pueden estar asociados a la actividad dopaminérgica del cerebro. Los niños con TDAH son propensos a tener niveles bajos de este neurotransmisor. Esto significa que los niños con TDAH suelen preferir alimentos con altos niveles de grasa o azúcar porque provocan un "subidón de dopamina".

‍

Por supuesto, el nivel de dopamina no siempre es la causa, pero se asocia a los comedores selectivos.

‍

La alimentación selectiva y otros trastornos alimentarios

La alimentación selectiva no es exclusiva de los niños con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad. Hay casos en los que estos niños crecen, pero siguen teniendo los hábitos alimentarios que desarrollaron cuando eran pequeños. 

‍

El hecho de ser quisquillosos con lo que comen puede significar que a menudo tengan que preparar comidas especiales. Al fin y al cabo, los padres quieren que sus hijos coman. Sin embargo, si la alimentación selectiva no se aborda desde el principio, pueden surgir más problemas psicológicos. 😭

‍

Existen comorbilidades específicas que pueden asociarse a los comedores selectivos. A veces, la alimentación selectiva puede ser sintomática de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y de trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa. Estos niños pueden obsesionarse con ciertos alimentos a la vez que restringen su consumo de otras fuentes de alimentos disponibles. La alimentación selectiva también se asocia a depresión, ansiedad social e incluso al empeoramiento de los síntomas del TDAH.

‍

Hay que tener en cuenta que la alimentación selectiva no significa automáticamente que el niño vaya a padecer los trastornos mentales mencionados. Pero, una deficiencia de nutrientes a largo plazo provocada por una alimentación selectiva puede conducir a otros problemas de salud. 😨 Por eso, los padres de niños con TDAH deben abordar los hábitos alimentarios selectivos antes de que se conviertan en algo más grave.

‍

Prevenir la alimentación selectiva: Cuando los niños sólo comen estos alimentos

Los médicos creen que la alimentación selectiva puede reducirse al mínimo siempre que los padres sepan cómo manejar la selección de alimentos de sus hijos. Por ejemplo, los padres pueden tomar el control de la situación reduciendo la exposición a los alimentos favoritos a cambio de exponerlos a nuevos sabores, texturas y tentempiés saludables. 

‍

A continuación se indican varias medidas que los padres pueden tomar para evitar que los niños comedores selectivos tengan una mala asociación con la comida en general, especialmente si se trata de un niño con TDAH:

• Muchos médicos sugieren que los padres involucren a sus hijos en la preparación de las comidas, y que les dejen participar en la decisión de que cocinar para el desayuno, la comida o la cena 🍲. Esto les dará una idea de lo que va a entrar en sus comidas, por lo que no dan asociación negativa a alimentos específicos.
• Algunos médicos sugieren que jugar durante las comidas beneficiará a los niños con TDAH porque distrae su cerebro de centrarse en las cualidades de los alimentos 😉 De esta manera, los padres pueden animar a sus hijos a probar cosas nuevas sin angustiarse por si tendrán o no problemas sensoriales con la comida que van a tomar. Eso sí, hay que ser precavidos en la elección del juego 🛑: asegúrate de que no aumenta el riesgo de atragantamiento. Además, los juegos pueden desviar su atención de la comida y hacer que no coma. 
• Intenta introducir una selección saludable de alimentos para ayudar a tu hijo a obtener todos los nutrientes prescritos que necesita, sobre todo si no quiere comer ciertas verduras y frutas. Este tipo de alimentos son adecuados para el cerebro porque contienen fibra, hidratos de carbono, minerales y otros micronutrientes que pueden ayudar a prevenir futuros problemas de alimentación selectiva.
• Los médicos también recomiendan utilizar tablas de recompensas 📅 para animar a los niños melindrosos a probar cosas diferentes. Los niños deben recibir estrellas o pegatinas por probar alimentos nuevos y comer un número determinado de cosas saludables antes de tomar sus tentempiés favoritos.
• En la medida de lo posible, sirva alimentos variados durante el desayuno. Ofrezca comidas con suficientes proteínas, nutrientes, hidratos de carbono e incluso azúcar. De este modo, los niños tendrán opciones sobre lo que quieren comer y no se agitarán eligiendo determinados alimentos.

‍

Tratar con niños -o incluso con adultos- quisquillosos con la comida tiene sus dificultades. Sin embargo, conviene recordar que los niños aprenderán a probar cosas nuevas a su debido tiempo y que pronto se acostumbrarán a ver alimentos diferentes que pueden formar parte de su dieta saludable. La experiencia sensorial que acabarán encontrando puede serles útil para explorar más las preferencias de su paladar a la hora de saciar su hambre. A medida que crezcan, los niños acabarán superando el miedo a probar cosas nuevas y empezarán a disfrutar de su tiempo con la comida. ❤️

‍

Preguntas:

‍

¿Ser quisquilloso con la comida es un signo de TDAH? 

Ser quisquilloso con la comida no es un signo o síntoma oficial de TDAH. Sin embargo, los expertos coinciden en que ambos están estrechamente relacionados, ya que muchos niños con TDAH también son quisquillosos con la comida. 

‍

¿Cómo afecta el TDAH a los hábitos alimentarios de un niño (o un adulto)? 

Los expertos han descubierto una relación entre la dopamina y el ser quisquilloso con la comida.  Muchos niños y adultos con TDAH tienen niveles bajos de dopamina. Por eso prefieren los alimentos azucarados, que pueden provocar un aumento de dopamina. Además, los síntomas del TDAH, como la sobrecarga sensorial y la facilidad para distraerse, también pueden afectar a los hábitos alimentarios. 

‍

¿Por qué es importante abordar desde el principio el problema del picoteo? 

Es fundamental abordar el problema desde el principio porque puede afectar a la nutrición del niño. Ser quisquilloso puede provocar carencias de nutrientes, que a su vez pueden causar problemas de salud. Además, el picoteo está asociado a otros trastornos mentales, como la ansiedad, la depresión y la anorexia nerviosa.